Rotawirusy są najpowszechniejszym czynnikiem wywołującym ostre zapalenie
jelit. Odpowiadają
za około 50% wszystkich
biegunek u najmłodszych. Prawie każde dziecko do 5 lat ulega zakażeniu
rotawirusem, a blisko połowa hospitalizacji dzieci do 36 miesięcy
związana jest z leczeniem takiej infekcji. Drobnoustroje atakują
najczęściej w miesiącach zimowych
i wczesną wiosną.
Do zakażenia wirusem dochodzi najczęściej poprzez kontakt z osobą chorą,
zanieczyszczonymi przedmiotami bądź drogą kropelkową. Rotawirus jest
bardzo oporny na
powszechnie stosowane środki odkażające - może nawet
kilka dni utrzymywać się na przedmiotach czy powierzchniach, dlatego tak
łatwo dochodzi do szerzenia się zakażenia wśród pozostałych członków
rodziny. Przebieg infekcji rotawirusowej bywa różny: od bezobjawowego,
poprzez lekki, aż do ciężkiego odwodnienia wymagającego leczenia w
szpitalu. Rotawirusy namnażają się głównie w nabłonku jelita cienkiego
i
w ciągu 24-48 godzin doprowadzają do rozwoju choroby.
Obecnie nie znaleziono jeszcze skutecznego leku na zakażenie rotawirusami. Leczenie obejmuje przede wszystkim uzupełnianie utraconej przez organizm wody i elektrolitów. Aby nie dopuścić do niebezpiecznego dla zdrowia, a nawet życia odwodnienia, należy pamiętać o przyjmowaniu dużej ilości letniej wody, słabo zaparzonej, gorzkiej herbaty (mocny napar działa odwrotnie: odwadnia), elektrolitów lub naparów z ziół. Poleca się przyjmowanie skutecznych, dostępnych w aptekach produktów nawadniających i uzupełniających elektrolity. Jeśli chodzi o niemowlęta, dzieci i osoby o słabej odporności, warto zachować szczególną czujność – bardzo osłabiony organizm może sam sobie nie poradzić. Wymagane jest wówczas podawanie kroplówek w warunkach szpitalnych.
Po zarażeniu się wirusem i wystąpieniu pierwszych objawów, chorzy tracą apetyt. W momencie ustawania wymiotów i biegunki ochota na jedzenie stopniowo wraca. Jednakże po każdej infekcji organizm jest wyjałowiony i brakuje mu niezbędnych do prawidłowego funkcjonowania składników, należy więc uzupełnić niedobory, za które odpowiada rotawirus. Dieta po chorobie zakłada spożywanie produktów, które nie obciążają układu pokarmowego. Przede wszystkim należy zrezygnować z dań smażonych, duszonych w sosach oraz wędzonych. Najlepsze na początek są suchary, gotowane warzywa, banany, kleiki ryżowe albo odzywki medyczne. Dopiero w dalszym etapie można wprowadzić gotowane mięso czy ziemniaki. Należy spożywać niewielkie ilości jedzenia, w regularnych odstępach czasu Obfity posiłek obciąża układ pokarmowy, który został już mocno nadszarpnięty przez rotawirus. Dieta u osób zarażonych może się zmienić przez czasową nietolerancję laktozy. W tym przypadku warto zrezygnować ze spożywania mleka i produktów zawierających laktozę. Ten sposób odżywiania powinien trwać przez około 2 tygodnie, ponieważ naruszona ścianka jelit musi mieć czas na to, by się zregenerować.
U najmłodszych dieta po przebytej infekcji wygląda identycznie jak u osób dorosłych.
Zakażenie rotawirusami wiąże się z ogromnym obciążeniem i wysiłkiem dla całego organizmu. Chcąc go uniknąć, warto przestrzegać podstawowych zasad higieny osobistej, przede wszystkim często myjąc ręce. Niemowlęta warto zaszczepić. Dzieci przebywające w żłobkach, przedszkolach i szkołach, są szczególnie narażone na zarażenie rotawirusami. Bogata w witaminy i odpowiednie składniki odżywcze dieta pozwoli na wzmocnienie systemu odpornościowego najmłodszych, dzięki czemu, nawet jeśli nie unikną zakażenia, przebieg choroby będzie lżejszy.
